Inside Adsense官方部落格恰如其名，是關注Adsense產品動向的最佳管道。該部落格最近(2008/6/30)發布一則消息《We’re retiring AdSense Referrals》，正式宣布Adsense推薦業務將於今年八月底正式結束。
遙想去年(2007年)入伍服役前赫然發現Google Adsense推出所謂的「Referral 2.0廣告計畫」，讓Adsense的使與者可以自行選擇並推薦廣告。除了計價方式(CPA v.s. CPM/CPC)與廣告長相(文字型 v.s. 圖片型)外，廣告的核心概念與BuzzShare幾乎一模一樣，當時瞬間被嚇出一身冷汗!
畢竟這年頭誰有膽子跟Google大神作對? 特別是即將穿上一年迷彩服的役男。
隨著Refferals正式結束，換個角度將該項產品視為一項為期15個月的網路廣告實驗，個人得出以下幾點粗淺的觀察：
從廣告平台的角度出發，「使用者主動挑選廣告」與「平台分派廣告」是否能並存?
在台灣，無論是廣告主或廣告代理商都無法接受一個成效不確定的廣告媒體，因此我們經常遇到廣告客戶要求BuzzShare在允許部落客挑選廣告的同時，也主動分派廣告給各部落格用戶。在BuzzShare機制裡，部落客能挑選至多3則廣告，當時我們曾經妥協了「2/3由部落客挑選、1/3由平台分派」這樣的折衷方案，以確保廣告主能達到一定的曝光。
從Refferals失敗的結果看來，也許多數人認為這兩種機制是無法並存的，只是我對這個結論持保留態度。導致部落客不願意使用的主要原因，關鍵應在於人「有限理性選擇」的習慣，也就是廣告平台必須在廣告形式與產品流程設計上多下點功夫。
部落客選擇廣告的主要考量?
若要吸引部落客在使用/維護方便的Adsense for Content外接受新的推薦方式，我認為廣告平台至少要在「獎酬制度」、「容易選擇廣告」與「趣味性」幾個重點上具吸引力才行。
- 1. 獎酬制度
下圖是從Refferals上抓下來的廣告Sample，我們看到Publishers與部落客們花了許多時間精心挑選的廣告，得到的CPA報酬竟然不比Adsense依網站內容指派來的好…既然如此，新的廣告推薦系統吸引力何在?
- 2. 符合人性的選擇方式
對多數人來說，影片/動畫廣告的吸引力往往大於圖片廣告，圖片廣告又大於純文字廣告。像下圖這種廣告看個十幾個保證讓人受不了，更遑論奢望部落客去仔細比較挑選廣告內容。因此，BuzzShare的廣告素材設計上以圖片與動畫為主，佐以少量文字，考量的重點即為部落客選擇的習慣。
此外，推薦廣告的方式究竟適合聚焦於何種廣告主? 我認為：絕對不適合長尾廣告主。以下圖為例，部落客如果無法找到熟悉或認識的產品，又該如何「推薦」呢? 因此，若能以稍具知名度的品牌商品或日常消費品為主，推薦的效果應該會好很多。
- 3. 趣味性
要吸引部落客，除了金錢誘因外，「好玩」也是個很重要的因素。BuzzShare讓部落客可以對自己挑的廣告留下短評的設計，能夠讓讀者與部落客共同享有更多趣味，沖淡部分銅臭味。
結論
即便Adsense Referrals計畫的暫停可能是Google為了推出新的夥伴計畫Google Affiliate Network的策略性決策，但Adsense的成功經驗可能對Refferals計畫造成反效果，畢竟兩種模式的差別太大了，從該網站提供的蛛絲馬跡不難發現該計畫的成效並不是很好(至少在台灣如此)。無論如何，推薦型的網路廣告依舊在實驗階段，Adsense Referrals的經驗讓我們釐清了許多假設，提供有志於此的創業家做參考。
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